La terracota, o literalmente “tierra” “cocida”, es uno de los materiales de construcción más básicos y antiguos jamás fabricados. La terracota es esencialmente arcilla que se ha cocido en un horno hasta que se vuelve dura y semi-vitrificada y este material se utiliza para hacer tejas, tuberías de drenaje y baldosas para pisos.
Como material para pisos, la terracota ha tenido que competir con una amplia gama de alternativas que están actualmente disponibles en el mercado, que van desde la cerámica hasta el travertino, pero sería muy difícil encontrar un material tan “vivo” como este. .
España, Portugal, Francia, Italia y México son los principales países de origen de la mayoría de los suelos de terracota disponibles en la actualidad y suministran baldosas de numerosos colores, formas, espesores y calidad. La clave para comprar el mejor suelo para ti es asesorarte bien. A pesar de vender este material, algunos minoristas no parecen saber mucho sobre el producto y esto conduce a ventas deficientes o, lo que es peor, a malos consejos: dejar a un cliente con un piso que no es lo que esperaba. Con suerte, este artículo lo ayudará a tomar una decisión informada. elección la próxima vez que considere invertir en un piso de arcilla.
Como ya se mencionó, las baldosas de terracota provienen de países con un clima templado; esto no es coincidencia porque muchos fabricantes de terracota utilizan el sol como medio para secar al aire sus baldosas antes de cocerlas en un horno. Cuando se fabrican por primera vez con arcilla húmeda, las tejas deben secarse de forma natural antes de colocarlas en el horno; si no fuera así, simplemente se romperían a azulejos medida que el agua dentro de ellas hierva y se expanda. Una vez que las baldosas están secas, se pueden cocer en el horno, cuyo tiempo y temperatura varían según el tipo de baldosa que se produzca.
Esencialmente, hay dos tipos básicos de baldosas, hechas a mano y hechas a máquina, y ambas dan acabados bastante diferentes al piso.
Las baldosas hechas a mano suelen tener una apariencia más rústica y muestran mucha más textura en su acabado; algunas incluso pueden tener huellas de patas o huellas de pájaros, donde se pisaron mientras se secaban al aire libre. Las baldosas hechas a mano son excepcionalmente buenas para disimular la suciedad, ya que su acabado es muy variado y se prestan mucho a la instalación en un entorno rústico, como la conversión de un granero, etc.
Muy a menudo, los productos hechos a mano se fabrican de una manera más básica y las temperaturas del horno no están tan controladas como algunos productos hechos a máquina. Algunos hornos, por ejemplo, se queman con madera y, a menudo, un viento fuerte provocará la gripe del horno, creando una fluctuación en la temperatura dentro del horno, lo que provoca una cocción desigual. Una consecuencia de esto es que se pueden producir baldosas que tienen una variación dramática de color dentro de sí mismas y de una baldosa a otra y también picaduras de sal: pequeñas bolsas de sales minerales que brotan de la superficie de la baldosa que varían en tamaño desde un guisante hasta un pelota de golf de diámetro. Las pequeñas fisuras y grietas en la superficie de estas baldosas también son bastante comunes.
Algunas tejas hechas a mano se colocan en un molde que descansa sobre arena, la arcilla húmeda se recorta a medida y la teja se saca de su molde lista para secarse y finalmente cocerse – uno de los beneficios accidentales de esta técnica es que un lado de la loseta tiene textura de arena y las losetas se pueden colocar “al revés” para crear un efecto más rústico durante la instalación si el cliente lo prefiere.
La terracota hecha a máquina es un proceso que requiere mucha menos mano de obra, ya que gran parte del trabajo de mezclar y cortar la arcilla se realiza a máquina; esto le da un grado de uniformidad a estos tipos y el proceso de cocción suele realizarse en hornos eléctricos con una regulación estricta de la temperatura. que produce un producto mucho más uniforme y libre de imperfecciones. Tenga en cuenta que incluso las baldosas hechas a máquina pueden tener defectos menores, como arqueamiento y pequeñas picaduras de sal, pero estos son realmente una característica del material y deben verse como aspectos positivos en lugar de negativos.